Fauna und Flora

Südafrika lässt das Herz eines jeden Botanikers höher schlagen, denn hier sind 10% des gesamten Pflanzenreichtums (22'000 botanische Arten) und eines der sechs Florenreiche der Erde heimisch, die artenreiche Kapflora (Capensis) mit der typischen Fynbos-Vegetation, die aus Hartlaubgewächsen (Proteaceen) und über 600 verschiedenen Arten der Erica-Gattung besteht.
Allein auf dem Tafelberg in Kapstadt gibt es mehr Pflanzenarten als auf der gesamten britischen Insel. Im Norden und Nordwesten findet man den für die Vegetation typischen Affenbrotbaum (Baobab), im Osten regengrüne Gehölze, im Hochveld Grasfluren, in der Grossen Karoo nur wenige, verteilte Büsche und bizarre Sukkulenten.
Besonders beeindruckend ist das Namaqualand, wo sich nach dem Frühjahrsregen ein farbenprächtiges Blütenmeer von einjährigen Pflanzen entfaltet. Nur 1% der Gesamtfläche Südafrikas sind bewaldet, davon sind 2,6 Millionen Hektare natürlicher und 1,2 Millionen Hektare angepflanzter Wald. Interessant ist auch der Regenwald bei George und Knysna.
Viele der uns bekannten Pflanzen stammen eigentlich aus Südafrika, so z.B. Astern, Geranien, Schwertlilien und Strelizien.
Südafrika ist nicht nur die Heimat der drei grössten Landsäugetiere der Welt – Afrikanischer Elefant, Breitmaulnashorn und Flusspferd –, hier leben auch das höchste (Giraffe), der schnellste (Gepard) und das kleinste Landsäugetier (Zwergspitzmaus). Die Artenvielfalt ist gross, obwohl einige Arten seit Ankunft der Europäer ausgestorben sind. Das meiste Grosswild lebt in den Nationalparks, in denen auch die grösste Chance besteht, Büffel, Löwen, Leoparden, Elefanten, Breit- und Spitzmaulnashörner zu sehen. Alle Wildschutzgebiete Südafrikas liegen in der Savanne oder Halbsavanne.
Es gibt viele Antilopenarten wie Impala, Kudu oder Springbock, aber auch Strausse, Flamingos und Zebras. Die überwältigende Vielfalt der Tierwelt Südafrikas muss man mit eigenen Augen sehen.