Kultur

Malta kann auf eine Jahrtausend alte Geschichte zurückblicken, deren Spuren und Zeugnisse dem Reisenden überall begegnen. Die bewegte Geschichte des Inselstaates reicht bis ins Jahr 4'000 v. Chr. zurück. Auf der kleinen maltesischen Staatsfläche gibt es eindrückliche Kulturdenkmäler aus verschiedenen Epochen zu bewundern. Beim Anblick steinzeitlicher Tempelanlagen, römischer Aquädukte oder der eindrücklichen Wehranlagen des Malteserordens wähnt man sich in einem riesigen Freilichtmuseum. Erobert wurde die Insel von Phöniziern, Karthagern, Römern, Ostgoten, Arabern, Normannen, Spaniern und ab 1530 auch vom Johanniterorden, der seit damals den Namen «Malteserorden» trägt. Nach dem Sieg über die napoleonischen Truppen im Jahr 1800 lag Malta bis zur Unabhängigkeit 1964 in britischer Hand.
Trotz der langen Zugehörigkeit zum Britischen Weltreich, das die englische Sprache einführte, haben sich die Inselbewohner ihre eigene Sprache, das Maltesische, bewahrt. Dieses hat seinen Ursprung im Arabischen und wurde durch italienische Einflüsse bereichert. Es ist heute neben Englisch die zweite Amtssprache des Landes.
Die Malteser selbst verstehen sich als ein aus den verschiedenen Eroberungen entstandenes Mischvolk. So trifft man bei den Bewohnern einerseits auf italienische oder arabische Offenheit und Gastfreundschaft, andererseits ist auch die britische Genauigkeit auszumachen sowie das französische Savoir-vivre, das jeden Tag zu einem Fest werden lässt.