Geschichte

Die zentrale Lage von Malta im Mittelmeer und seine strategisch wichtige Bedeutung wurde von vielen Völkern erkannt und genutzt. Überreste gewaltiger Megalithtempel geben Hinweise auf erste menschliche Spuren in der Jungsteinzeit. Im 8. Jahrhundert v. Chr. besetzte die Seefahrermacht der Phönizier die Insel. Um 480 v. Chr. eroberten die Karthager das Gebiet und errichteten weitere Siedlungen, bevor Malta 218 v. Chr. an die Römer fiel und Teil des Römischen Weltreiches wurde. Nach dem Ende des Römischen Reiches nahmen die Byzantiner die Insel in Besitz, bis um 870 n. Chr. die Araber die Macht an sich rissen. Später war Malta eine Kolonie von Sizilien und wurde von verschiedenen spanischen Feudalherren regiert.
Um 1530 kamen die Johanniter, die aus Rhodos flüchten mussten, nach Malta. Knapp 300 Jahre lang herrschte der Malteserorden über die Insel und hinterliess prachtvolle Bauten. Nach einem kurzen Gastspiel Napoléons war Malta ab 1800 in britischer Hand, was sich auch heute noch in vielen Bereichen des Landes zeigt.
Seit dem frühen 20. Jahrhundert kämpften die Malteser für ihre Unabhängigkeit. Im Jahre 1947 gab London Malta die Autonomie zurück und verkündete seine Unabhängigkeit am 8. September 1964.
Am 1. Mai 2004 wurde Malta Mitglied der Europäischen Union. Seit Januar 2008 ist der Euro die offizielle Währung.